Butser Ancient Farm
Waterlooville (Angleterre - Hampshire)
Une véritable ferme de l'Age du Fer en fonctionnement
Butser Farm n'est ni un site historique, ni un musée mais une réelle ferme en fonctionnement, retrouvant les gestes de la vie domestique et rurale des celtes. Récemment, cette ferme s'est vu adjoindre une villa romaine et les visiteurs peuvent donc maintenant découvrir et comparer la vie des celtes et celle des romains et leur adaptation à des conditions de vie similaires.
Toutes les reconstitutions sont réalisées d'après les données scientifiques de fouilles de sites de Grande-Bretagne ou du Nord-ouest de l'Europe et l'objectif général est de retrouver les gestes quotidiens et les techniques agricoles.
La visite
Depuis sa naissance, Butser Farm a connu plusieurs terrains, plusieures formes, plusieurs personnalités... mais ce qui n'a jamais changé, c'est la présence d'une reconstitution d'une grande maison ronde typique des habitats sur l'île britannique. La toute première fut Butser Spur, construite en 1972 et aujourd'hui démantelée, puis Pimperne House en 1976. Le centre a déménagé en 1991 à son emplacement actuel et une troisième maison est construite, la "Longbridge Deverel House", qui sera détruite en 2006.
La reconstitution que vous pourrez visiter à Butser Farm, "The Little Woodbury House" a été entamée en 2007 d'après des fouilles à l'histoire tumultueuse. Le site originel a été découvert à la fin de la Première Guerre Mondiale grâce aux progrès de l'aviation qui permet alors un développement de l'archéologie aérienne et a été fouillé sous la direction du Dr Gerhard Bersu vers 1938-1939. Pendant la seconde guerre mondiale, le site archéologique est le décor d'un film de 45 minutes intitulée "Les débuts de l'Histoire", réalisé par le Ministère de l'éducation, le ministère de l'Information et l'unité de réalisation de la Couronne en 1944. Le script fut écrit par l'archéologue Jacquetta Hawkes qui y joue également un rôle, sous la direction de Graham Wallace. Pour les besoins du tournage, une reconstitution de la maison est réalisée dans les Studios de Pinewood. La reconstitution actuelle en est une réplique archéologique améliorée.
La maison a un diamètre d'environ 15m. Sur le site internet de Butser Farm, vous trouverez un diaporama sur les travaux. Elle est accompagnée de ses annexes et l'ensemble est délimité par une petite barrière en clayonnage.
L'environnement agricole a été reconstitué, et est toujours en cours d'exploitation, comme si la ferme n'avait jamais arrêté de fonctionner : cultures céréalières, potager, plantes "utilitaires" (teinture / textile / aromatiques / médicinales..). L'élevage n'est pas en reste avec la présence de différentes espèces de moutons archaïques, des chevaux , des vaches, des canards, des cochons et aussi des animaux de compagnie : chats et chiens.
A cet ensemble de l'Age du Fer a été ajoutée une villa en 2002-2003. Reconstituée grâce à l'aide financière de Discovery Channel, elle s'inspire d'une trouvaille près de Winchester par David E. Johnston entre 1965 et 1972. Vous pourrez y observer un système de chauffage par hypocauste. Cette partie aurait pû appartenir à un ensemble d'habitations d'un haut fonctionnaire militaire romain.
Les activités
Pas d'animateurs ou d'artisans à Butser Farm, mais un membre de l'association est toujours présent sur le site pour répondre à vos questions. Comme la plupart a participé à la construction des maisons, n'hésitez pas à les interroger sur le sujet.
Les visites guidées et l'accueil des groupes se font sur réservation.
Le parc n'est normalement pas ouvert les week-end mais il peut y avoir des exceptions lors de l'organisation de journées festive.
Pour les petits groupes scolaires, il est possible d'organiser un véritable séjour historique d'apprentissage sur 5 jours. Des activités à la journée peuvent être organisées pour les classes. Une brochure est téléchargeable ICI
Les bénévoles sont acceptés pendant les "working weekends" : venez participer à l'entretien, la réparation et la construction des maisons et des annexes. Ce sont des journées conviviales auxquelles il est recommander de se rendre en habits de chantier avec son pic-nique.
A trois reprises pendant la saison, des démonstrations d'artisanats et d'archéologie expériementale sont organisées. Vous pourrez alors vous former aux savoir-faire anciens.
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Infos pratiques
Adresse : Butser Ancient Farm - Chalton Lane - Chalton - WATERLOOVILLE - Hampshire PO8 0BG
Ouverture : De Pâques à septembre, pendant la semaine
Tel : +44 23 9259 8838
Tarif : Adultes : £5 / de 5 à 15 ans : £3 / Familles : £15
http://www.butserancientfarm.co.uk/